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El movimiento de los solutos por difusión es el resultado de un movimiento molecular aleatorio. Cuando una molécula de soluto de la solución X se mueva, colisionará de vez en cuando con la membrana. Si dicha
molécula se encuentra con un poro de mayor tamaño que la misma, pasará a la solución Y. Lo mismo puede ocurrir con una molécula originaria de la solución Y.
Recordemos que a cualquier temperatura por encima del cero absoluto, todas las moléculas se encuentran vibrando; si su entorno lo permite (como en una solución acuosa) las moléculas comienzan a moverse a altas
velocidades.
La difusión depende de los siguientes factores:
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Diferencia de concentraciones entre las soluciones X y Y. |
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Peso molecular de los solutos. |
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Características de la membrana. |
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Temperatura de las soluciones. |
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La ultrafiltración, también llamada transporte convectivo, se produce cuando el solvente (agua) es empujado por una fuerza hidrostática u osmótica a través de la membrana.
Los solutos que pueden pasar fácilmente a través de los poros de la membrana son eliminados junto con el agua. Este proceso se denomina "arrastre por el solvente". El agua empujada a través de la
membrana suele estar acompañada de los solutos a una concentración cercana a la concentración inicial. Por otra parte, los solutos más grandes son retenidos porque no pasan por los poros.
La ultrafiltración depende principalmente de los siguientes factores:
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Presión transmembrana: el movimiento del solvente y de los solutos pequeños se produce en favor del gradiente hidrostático. |
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Coeficiente de ultra-filtración (KUF): La permeabilidad al agua de la membrana varía considerablemente con el grosor de la misma. La permeabilidad de una membrana al agua se indica mediante su coeficiente de
ultra-filtración. |
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